Castor d’Europe

Castor fiber

Traces de dents et arbres taillés en pointes de crayons, coulées et toboggans sur les berges, arbres couchés et écorcés, huttes de branches sur les berges du cours d’eau, sont autant d’indices de la présence du castor. Ce mammifère herbivore est un rongeur semi-aquatique à la queue plate qui peut peser jusqu’à 30 kg et atteindre les 120 centimètres. Souvent décrié pour ses « dégâts », cet animal réalise pourtant des constructions qui ont un impact positif sur l’écosystème environnant. Sur certains cours d’eau (nettement plus petits que le Viroin cependant), il construit des barrages afin de faciliter son accès à la nourriture, se protéger et se déplacer plus facilement. Grâce à lui, le niveau des eaux reste élevé et constant, favorisant un milieu de vie semi-aquatique riche au niveau de sa biodiversité et donc bénéfique à de multiples autres espèces (oiseaux d’eau, amphibiens, libellules…). En outre, il favorise et maintient la présence de zones humides en cas de sécheresse et il crée une zone tampon en cas de crues, retenant l’eau temporairement, ce qui réduit les risques d’inondations !